北京人眼里的“美国十大怪”

　　第六怪　五星宾馆红木盖

　　在美国美丽如画的海滨城市圣迭戈市，有一家气势恢宏的科罗拉多酒店。酒店是1888年建造的一座纯红木高层建筑。酒店的历史更是让美国人津津乐道：发明大王爱迪生为这家酒店装设了电灯；好莱坞明星玛丽莲·梦露曾在此拍摄喜剧；曾有12位美国总统先后下榻于此；英王继承人温莎公爵在此邂逅了美国平民辛普森夫人，从此演绎出“不爱江山爱美人”的佳话……

　　走进这家声名赫赫的酒店，大堂显得有些昏暗，一看东北角的电梯，怎么还是100多年前用推拉门儿像“铁笼子”似的那种？一问才知道，这是世界上第一部商用电梯，失敬失敬，敢情电梯的“祖宗”在此！

　　这是世界上最大的全木质结构酒店，而且，这家完全用木榫结构建成的红木酒店，出自i00多年前的华工之手。据说，当年为了建造这家酒店，投资者专门到中国聘请了不少高超木匠。此刻，我坐在科罗拉多酒店庭院中的长椅上，沐浴着海滨特有的阳光，一种怡然自得的感觉漫上心来。

　　第七怪　关闸不能往回拽

　　根据规定，我们持有多次往返美国的护照，可以顺访一下墨西哥。我们已经到了圣迭戈市，再往南19公里，就是墨西哥的边境小城蒂华纳了。转眼到了美国和墨西哥之间的边境口岸，用办什么过关手续吗？根本不用。

　　这多少让我觉得有些奇怪。

　　走近关闸才发现，这里仅设了一座钢管焊成的闸门。闸门一转，我才闹明白其中的奥妙：此门只能从左向右逆时针转动，不能反方向转，也就是说，只许从美国这边儿出，不许从墨西哥那边儿进，你从美国出去了就甭想再回来。此闸设计简单，_去口绝对可靠。

　　这个针对墨西哥人的关闸，倒给了美国的精明鬼以可乘之机，因为美国的汽车在这里进出自由。据说，美国圣迭戈市的无铅汽油每加仑4.61美元，而在蒂华纳仅2.54美元，柴油价格差距更大，于是许多美国人蜂拥过境到墨西哥“蹭油”。有趣的是，因为蹭油的太多，过境时车列长龙，排在后面的人往往既费时又费油，落个“赔了夫人又折兵”。

　　第八怪　图书馆里诗词晒

　　此番访美，可谓是一次味道浓郁的文化教育之旅。半个来月，我先后游历了哈佛大学、麻省理工大学、耶鲁大学、西点军校（即美国陆军军事学院）、斯坦福大学和波士顿图书馆。这“五校一馆”，个个儿名头响亮，实地一观，其规模气度，确实非一般学府可比。之所以要单说说波士顿图书馆，是因为该馆的二楼有一面专供中国人展示才华的“诗人墙”。

　　始建于1895年的波士顿图书馆是美国历史最悠久的公共图书馆，有“人民的皇宫”之美誉。近年来到波士顿图书馆借阅图书的华裔民众越来越多。图书馆二楼，有五个书架摆放着两万余册中文图书。书架旁有几组供读者阅读和休息的桌椅，桌椅对面的墙上写满了华人读者留下的诗行，正上方贴着一件书法横幅“诗人墙”。在去国万里之外，能找到这么一块地方，已足感亲切了。

　　第九怪　西点军校山水外

　　美国的名校，无论是哈佛、耶鲁、麻省理工，还是斯坦福大学，都与繁华喧嚣的大都市保持着相当的距离，不像中国的名牌大学，大都身居闹市。

　　在远离市区的美国着名高校中，躲得最远的应该算是西点军校了。西点军校曾与英国桑赫斯特皇家军事学院、俄罗斯伏龙芝军事学院以及中国黄埔军校并称世界“四大军校”，可惜现在只有西点军校一枝独秀了。

　　西点军校坐落在纽约北部哈德逊河西岸的西点镇，距纽约市约80公里，占地1.6万英亩。艾森豪威尔元帅、五星上将麦克阿瑟、巴顿将军都曾是这所军校毕业的高材生，也是该校师生引为自豪的大人物。

　　在西点军校诞生的美军名将中，故事最多的要数“二战”名将巴顿将军。他作风严厉、作战勇猛，被誉为“血胆将军”，但在校的学习成绩却令人不敢恭维，他花了五年时间才从西点毕业，比同期学员多出一年。一次，一位记者追问其原因，巴顿俏皮地回答，他在学习期间没有找到学校的图书馆。对此，西点人以自己的幽默来回答和纪念这位1909年的毕业生——1950年，他们在校图书馆对面立了一尊头戴钢盔、身着戎装、手拿望远镜的巴顿将军塑像。这回好了！您手拿望远镜，见天儿站在图书馆对面，不会找不到了吧？

　　站在巴顿将军的铜像前，我在想，到底是什么原因使得这所学校人才辈出呢？我在来西点军校的路上，沿途80公里看不到人烟密集的市镇；在学校门前，除了数家小饭馆之外，也找不到任何闹市的痕迹。置身山林河岳之间，心不焦气不躁，沉下心来读书，或许是学业有成的重要因素。这不由得让我联想起中国古代的白鹿洞书院、岳麓书院、嵩阳书院等着名书院，无不寄身山前林下。

　　古代的书院，美国的西点，都给我们的当代教育者提出了很好的办学思路：离尘嚣和浮躁远一步，就离知识和真理近一步。

　　第十怪　纽约垃圾像公害

　　纽约有着“帝王之都”的雅号，在我的想象中，纽约的城市面貌应该气派非常。可当我在日暮时分，走上拥挤而喧嚣的纽约街头，竟怀疑自己是不是进了一个“垃圾世界”。下午5点来钟，装满垃圾的黑色垃圾袋堆在马路两侧，黑压压的两溜儿，即使在百老汇和华尔街这样的着名街区也不例外，而且行色匆匆的纽约人对此毫不理会。奇怪的是，一向以批评揭短为要务的纽约时报、NBC等国际主流媒体，其总部大楼就在这些垃圾场的上面，他们怎么也能如此无声容忍呢？他们的直言不讳哪去了？他们的新闻责任哪去了？我想，可能他们一向高瞻远瞩，把眼前和脚下这点事儿给忘了。

　　据报道，在这个拥有800万人口的大都会里，每天产生的垃圾重达1.1万吨。上世纪30年代，很多垃圾都运到了法拉盛海湾，现在开始远走他乡，每天有550辆车组成9英里长的垃圾车队，分别驶往新泽西、宾夕法尼亚和弗吉尼亚等州。当然，这些提供倾倒场地的州是要收钱的，而且价格不菲。更为可怕的是，倘若某天大雪封路或其他什么原因无法处理市内垃圾，那么这座城市就不知脏臭到什么程度了。据说一次垃圾工人罢工，差不多四五天没有垃圾车上街，曼哈顿的路边垃圾堆积成山，臭气弥漫于街头巷尾。

　　这让我想起了30年前的北京城，那时候胡同里的居民把倒垃圾叫“倒土”。每天天擦黑儿，有清洁工推着铁斗车来了，手里的铃铛一晃，大伙儿就知道“倒土的”来了，纷纷端着土簸箕、破盆旧桶出来“倒土”，很少有人用塑料袋装垃圾，塑料袋还是个稀罕物。人们把垃圾折进车斗里，然后把手上的家伙在车帮上“啪啪”磕打两下，铿然作响。

　　说完了这美国所见的十大怪，忽然感觉自己有点儿少见多怪了。其实怪与不怪，全凭感觉。我想，见怪的感觉，绝对是个好东西，它是人们对未知事物的好奇感，我们带着它一路走过，可以看遍千千世界，色色人生。